Vertu fait son retour sur le marché des téléphones pliables de luxe – l'AlphaFold est proposé à partir de 6 880 $.

Vertu, autrefois considérée comme la marque de téléphones de luxe de Nokia, a annoncé un nouveau smartphone pliable, l'AlphaFold. Ce téléphone Android s'ouvre littéralement et combine un design pliable, des matériaux haut de gamme, un assistant d'intelligence artificielle et le prix exceptionnellement élevé caractéristique de Vertu.

Le prix de départ du Vertu AlphaFold est de 6 880 $. Les versions plus onéreuses affichent des prix nettement supérieurs : la version en cuir d’alligator coûte 8 800 $, et les versions personnalisées avec des détails en or et des incrustations de diamants peuvent atteindre 46 800 $. Il ne s’agit donc pas vraiment d’un concurrent des smartphones pliables haut de gamme classiques, mais d’un produit de luxe, dont le prix s’explique en partie par les matériaux, les finitions, la marque et les services.

L'AlphaFold perpétue la longue tradition de Vertu, qui considère les téléphones comme bien plus que de simples appareils technologiques. Appartenant initialement à Nokia à la fin des années 1990, Vertu s'est fait connaître pour ses téléphones de luxe aux finitions artisanales et ses services de conciergerie. Depuis, la marque a changé de mains à plusieurs reprises, et les téléphones Vertu actuels sont des appareils haut de gamme fonctionnant sous Android. Selon WIRED, Vertu met toujours l'accent sur son héritage britannique, mais son siège social est à Hong Kong et ses téléphones sont assemblés en Chine.

Techniquement, l'AlphaFold possède un écran interne pliable de 8,05 pouces et un écran externe de 6,53 pouces. Les deux écrans prennent en charge un taux de rafraîchissement de 120 Hz. Il est équipé d'un processeur Qualcomm Snapdragon 8 Elite et sa batterie offre une capacité de 6 500 mAh. Selon le fabricant, la charge rapide filaire atteint une puissance de 68 watts et la charge sans fil est également prise en charge.

La configuration de l'appareil photo est inhabituelle compte tenu de son prix. À l'arrière, on trouve un capteur principal de 50 mégapixels, un ultra grand-angle de 50 mégapixels et un téléobjectif de seulement 5 mégapixels. Cela laisse penser que l'AlphaFold n'a pas été conçu principalement en privilégiant la technologie photographique ou le rapport qualité-prix. Mobiili.fi note également que le téléphone semble être techniquement basé sur le Nubia Fold, que ZTE annoncera en décembre 2025.

Vertu met particulièrement l'accent sur l'intelligence artificielle dans l'AlphaFold. Le téléphone est doté d'un assistant, Hermes Agent, qui promet de gérer les calendriers, les voyages et les tâches professionnelles de l'utilisateur. Selon le fabricant, le système peut également se connecter aux systèmes ERP et CRM des entreprises et utiliser plusieurs services populaires, tels que Gmail, Google Agenda, WhatsApp et Telegram. De plus, une puce de sécurité A5 protège les fonctions liées à l'intelligence artificielle, au transfert de données et à la confidentialité de l'utilisateur.

C'est à la fois le point le plus intéressant et le plus critique de l'AlphaFold. L'idée d'un assistant d'intelligence artificielle correspond à la cible de Vertu, pour qui le téléphone est présenté comme un centre de travail et de services personnel. En revanche, le système exige de l'utilisateur qu'il fasse confiance au fabricant et à ses solutions de sécurité, notamment si le téléphone est connecté à des messageries électroniques, des calendriers, des services de messagerie instantanée ou des systèmes d'entreprise. WIRED souligne également que les promesses de mise à jour n'ont pas été clairement présentées.

Vertu utilise du titane, de la fibre de carbone et des finitions en cuir pour sa fabrication. La charnière est conçue pour résister à 650 000 ouvertures et fermetures. Le modèle de base est en cuir de veau, les versions plus luxueuses en cuir d'alligator, et les modèles personnalisés peuvent également être ornés de métaux précieux et de diamants. De ce point de vue, l'AlphaFold s'apparente davantage à une montre de luxe ou à un accessoire artisanal qu'à un produit électronique classique.

Le Vertu AlphaFold est avant tout intéressant en tant que phénomène. Il démontre l'existence d'un marché, certes restreint, pour les téléphones de luxe, alors même que la plupart des smartphones misent sur la qualité de l'écran, l'appareil photo, l'intelligence artificielle et les promesses de mises à jour. L'AlphaFold ne se veut pas un achat judicieux au sens traditionnel du terme. Son prix, ses matériaux et ses services personnalisés suggèrent qu'il s'adresse à une clientèle pour qui le téléphone est aussi un objet personnel ostentatoire.

Parallèlement, l'AlphaFold nous rappelle l'idée fondatrice de Vertu : un téléphone peut aussi être un produit de luxe, même si sa technologie embarquée n'est pas la plus avancée du marché à tous égards. Cette fois-ci, Vertu a intégré un écran pliable et un assistant d'intelligence artificielle, mais l'idée de base reste la même qu'à ses débuts sous l'égide de Nokia : la valeur d'un téléphone ne repose pas uniquement sur ses caractéristiques techniques, mais aussi sur les matériaux, les services et le désir de l'acheteur de se démarquer.

Plus d'information: Vertu AlphaFold.

P.-S. Si un écran plus petit vous suffit, la collection Vertu comprend également : Téléphone de l'agent Q. Commercialisé comme un smartphone avec assistant IA pour entrepreneurs, l'Agent Q s'inscrit dans la lignée des modèles haut de gamme de Vertu, sans l'écran pliable. Son prix débute à plusieurs milliers d'euros et grimpe considérablement pour les versions spéciales. Chez Vertu, l'Agent Q ne se limite donc pas au téléphone lui-même, mais englobe également les matériaux, la personnalisation et les services d'assistance associés.