Test comparatif : platines Tonni – qualité pour vinyle, c’est-à-dire les platines légèrement supérieures

Nous avons demandé un budget d'environ 1000 euros (+/-10%) pour le meilleur instrument possible pour le test.

Dans cette gamme de prix, vous devriez déjà bénéficier d'un instrument et d'un son de très haute qualité. Bien que ce ne soit pas encore du haut de gamme, la qualité de fabrication, les matériaux et le bras de lecture proposés sont nettement supérieurs à ceux des instruments destinés aux amateurs.

Les instruments présentés dans ce comparatif offrent des perspectives très différentes sur ce que l'on peut obtenir pour mille euros. Leur point commun ? La volonté de proposer un instrument d'écoute vinyle non seulement correct, mais véritablement bon.

L'importateur/représentant de la marque devait également choisir la cellule disponible et préciser si le lecteur était équipé d'un égaliseur/préamplificateur RIAA intégré ou s'il était fourni avec un égaliseur séparé. Dans tous les cas, l'égaliseur RIAA devait être inclus d'une manière ou d'une autre dans l'offre et dans le budget.

Une platine vinyle nécessite toujours un égaliseur/préamplificateur RIAA, car le son enregistré sur vinyle a subi des modifications techniques : les basses fréquences sont atténuées et les hautes fréquences accentuées. À la lecture, le son doit être corrigé pour retrouver sa forme originale. De plus, le signal produit par la cellule de la platine est très faible. Il doit donc être amplifié pour être compatible avec un amplificateur standard. Cette amplification est réalisée par un égaliseur RIAA (RIAA = Recording Industry Association of America, l'organisme qui a défini la norme en la matière).

De nombreux amplificateurs (à l'exception des modèles très anciens) ne possèdent toujours pas d'égaliseur/préamplificateur RIAA (entrée phono), et même lorsqu'ils en sont équipés, sa qualité est souvent médiocre. En revanche, de plus en plus de platines vinyles intègrent un égaliseur RIAA, permettant ainsi de les connecter facilement à n'importe quelle entrée ligne. En pratique, ces égaliseurs internes se sont souvent révélés supérieurs à ceux des amplificateurs, notamment pour les modèles d'entrée de gamme. Une autre solution consiste à acquérir un égaliseur RIAA externe, offrant ainsi une plus grande liberté de choix et potentiellement une meilleure qualité sonore.

Tous les appareils testés, à l'exception de la Rega Planar 2, étaient équipés d'un égaliseur RIAA intégré. L'importateur Rega a donc opté pour une solution différente : la platine n'intègre pas d'égaliseur RIAA, mais propose en option un égaliseur RIAA Rega Fono Mini A2D MK2, vendu séparément au prix de 159 euros. La Rega était également disponible en configuration personnalisée : pour un prix de 699 euros, il était possible d'opter pour une cellule de meilleure qualité (ou du moins plus onéreuse). Dans ce cas précis, la cellule MM Rega Nd3 était proposée à 250 euros (100 euros supplémentaires en option). Le prix de l'ensemble était donc de 699 euros. en tout 958 euros.

Le Pro-Ject est également une sorte d'« édition spéciale ». Le Pro-Ject T2 Super Phono est normalement vendu avec une cellule Sumiko pour 699 euros, mais il est possible, en option, de l'acquérir avec une cellule Ortofon 2M Bronze pour 399 euros, ou avec une cellule Sumiko pour 300 euros supplémentaires. Le prix total s'élève donc à 999 euros.

D'autres instruments étaient basés sur un ensemble spécifié par le fabricant, avec un égaliseur/préamplificateur RIAA intégré et un boîtier standard spécifique.

De toute façon, il n'y a plus beaucoup de fabricants de boîtes vocales, donc le choix est limité. sur plusieurs instruments C'était la même Ortofon 2M Red. Un peu « banal » en soi, mais au moins cela montre comment la même enceinte fonctionne avec différentes configurations.

Argon Audion, et donc Pro-Ject, utilisent également des cellules Ortofon, mais la 2M Bronze, de bien meilleure qualité. Thorens privilégie la cellule AT VM95E d'Audio-Technica. Quant à Rega, il utilise sa propre cellule MM, la Rega Nd3. Toutes ces cellules fonctionnent selon le principe de la cellule MM (à aimant mobile).

Une platine vinyle fait souvent partie intégrante de la décoration intérieure, voire témoigne d'une passion pour la musique et les disques vinyles traditionnels. Il est donc tout à fait naturel qu'elle soit esthétique et attire le regard. Les six platines testées offraient des visions très différentes de ce que devrait être une platine d'environ mille euros, tant au niveau de l'apparence que du confort d'utilisation.

Argon Audio TT-4 Il s'agit d'une platine à entraînement par courroie et entièrement manuelle. Elle se distingue par son aspect haut de gamme et raffiné. La finition laquée noire brillante du corps est élégante et classique, mais c'est la seule option disponible. Les détails sont soignés et la qualité perçue est indéniable. Le bras de lecture en fibre de carbone souligne la modernité du son. Côté poids, la TT-4 était la deuxième plus lourde du test, ce qui renforce cette impression de qualité.

Double CS 529 BT Elle est également à entraînement par courroie, mais c'est le seul instrument entièrement automatique du groupe. Son corps rigide est plaqué en frêne noir ou en noyer brun. En noir, l'instrument paraît un peu ordinaire, voire démodé. Les finitions ne sont pas particulièrement luxueuses et l'ensemble peut sembler un peu négligé, voire inachevé. Question de goût, bien sûr.

Pro-Ject T2 Super Phono Ce modèle présente un design très minimaliste et, pourrait-on dire, « léger ». Le plateau en verre lui confère une certaine sophistication, mais le boîtier lui-même ne paraît pas particulièrement précieux. Cela se comprend aisément, car une grande partie du budget a été consacrée à une enceinte acoustique plus onéreuse. De ce fait, la qualité perçue était tout à fait irréprochable. L'entraînement se fait par courroie et la platine est entièrement manuelle. Le modèle testé arborait une finition blanc mat, élégante et qui s'intègre facilement à tout intérieur ; la platine est également disponible en noir brillant et en placage noyer.

Rega Planar 2 Elle ressemble beaucoup à la Pro-Ject, tant par sa construction que par son style : à entraînement par courroie, portable, minimaliste, « légère », avec un plateau en verre. Plusieurs finitions sont disponibles, comme le blanc brillant, le noir, le rouge et le placage noyer, vous permettant ainsi d’harmoniser son apparence avec votre intérieur. Cependant, certains détails et finitions pourraient être améliorés : les charnières du couvercle anti-poussière sont fragiles et ce dernier ne reste ouvert que lorsqu’il est soulevé à un angle de 90 degrés ; le câble de signal fixe est une solution un peu rudimentaire et le changement de vitesse s’effectue en déplaçant la courroie sur la poulie d’entraînement. D’un autre côté, cette certaine sobriété fait partie intégrante du style Rega.

Technique SL-1500C Il s'agit d'une platine à entraînement direct et manuel conçue par Technics pour les professionnels et les DJ. Clairement la plus robuste du test : ses presque 10 kg lui confèrent une impression de masse et de qualité. Son apparence technique, voire un peu utilitaire, ne plaira pas à tous. En revanche, elle se démarque. Elle est disponible en noir mat, blanc et argent. La qualité perçue est indéniable.

Thorens TD402 Elle allie un style à la fois classique et original. Cet instrument à entraînement par courroie et à commande manuelle dégage une impression de grande qualité. Les détails sont soignés et la finition est impeccable. Le corps est en noyer foncé laqué brillant ou en noir, tandis que la table est en aluminium anodisé, créant un contraste élégant et conférant à la Thorens un aspect visuel attrayant.

Nous avons mesuré la précision de la vitesse de la platine, son jeu et ses vibrations, ainsi que la réponse de lecture du lecteur (combinant la réponse de la cellule et de l'égaliseur RIAA), la séparation des canaux, le rapport signal/bruit et la distorsion. Nous avons également analysé la sensibilité du lecteur aux interférences externes (principalement sa sensibilité mécanique aux vibrations). Les réglages ont été comparés aux valeurs recommandées par le fabricant.

Les performances des platines vinyles peuvent paraître modestes sur le plan technique comparées à celles des sources audio numériques. Pourtant, nombre de ces « imperfections », comme les légères variations de fréquence (jitter), le bruit ou la distorsion harmonique, sont précisément celles qui, à leur juste valeur, confèrent à l'écoute du vinyle une chaleur, une harmonie et, pour beaucoup, un son plus naturel. Pour le meilleur et pour le pire.

Les platines testées ont présenté des performances assez différentes selon les mesures. Dual et Technics se sont distinguées par une excellente stabilité de vitesse (fluctuation WRMS d'environ 0,07 à 0,08 %), tandis qu'Argon et Thorens étaient légèrement en retrait (0,10 à 0,13 %). Des différences ont également été observées au niveau de la réponse en fréquence : Dual s'est avérée la plus homogène, tandis que les aigus de Technics chut plus nettement après 10 kHz, ce qui contribue probablement à un son plus doux. Rega a affiché une réponse pratiquement linéaire des graves aux aigus, avec seulement une légère atténuation dans les hautes fréquences.

En matière de séparation des canaux, Dual et Rega se sont distingués (environ 27 dB), tandis qu'Argon a obtenu les résultats les plus faibles (environ 21 dB). Thorens a réalisé le meilleur suivi des canaux lors du test (90 µm), les autres modèles se situant autour de 60 µm, Argon et Rega légèrement en dessous. La distorsion harmonique est restée modérée pour tous les modèles, mais elle a légèrement augmenté chez Regal (3,3 %), tandis que Pro-Ject a affiché le taux le plus bas (1,9 %).

L'isolation du châssis a révélé les plus grandes différences : les Technics ont de loin affiché l'atténuation la plus constante et n'ont pas laissé entrer les interférences de basse fréquence dans le châssis de la même manière que les Argon ou Thorens, dont les pics de basses ont dépassé 90 dB.

Au final, c'est toujours la qualité sonore qui prime, et non les seuls indicateurs. Les mesures restent néanmoins importantes : elles permettent de comprendre les différences techniques entre les instruments, d'identifier les causes d'une certaine douceur, vivacité ou parfois tension du son, et de révéler des caractéristiques structurelles susceptibles d'affecter l'usure du disque et du diamant à long terme. Une section entière est consacrée aux mesures, avec explications et analyses.

Le plus important, cependant, c'est la sonorité de l'instrument lorsqu'on en joue. Nous avons écouté les instruments avec plusieurs extraits sonores allant du rock à la pop en passant par le jazz, et aucun ne nous a déçus. Ils sonnaient tous bien, et nous n'avons constaté aucune distorsion des anches.

Des différences subsistaient, notamment au niveau du son et de certaines mesures techniques, comme le wobble, la réponse en fréquence, la séparation des canaux et l'isolation acoustique. En pratique, cependant, ces différences demeuraient si minimes que peu les percevaient : elles expliquent plus souvent la personnalité du son qu'elles ne la déterminent. Au final, c'est l'ensemble, la manière dont l'instrument joue, son style et son essence qui font la différence.

Argon Audio TT-4 Édition Spéciale Convaincu par ses finitions et sa cellule Ortofon 2M Bronze de haute qualité, qui confère à la restitution une grande ouverture et une belle spatialisation, cet appareil offre un son d'une grande fluidité. Lors des mesures de résonance, les canaux se sont montrés légèrement inégaux, la stabilité de la vitesse était inférieure à la moyenne et l'isolation du châssis laissait passer plus facilement les basses fréquences que prévu. Néanmoins, le son était agréable et équilibré, le préamplificateur interne de haute qualité et le coffret offrait un excellent rapport qualité-prix. Un préamplificateur RIAA externe permettrait sans doute d'exploiter pleinement le potentiel de cet appareil.

Double CS 529 BT Elle s'est distinguée par son automatisation de pointe, ses fonctionnalités Bluetooth et ses mesures techniquement équilibrées. La résonance était maîtrisée, la séparation des canaux était la meilleure du test et la réponse en fréquence la plus linéaire, avec seulement de faibles écarts de 3 à 4 dB. La stabilité de la vitesse était comparable à celle de Technics et la distorsion restait faible. L'amortissement du châssis était bon, bien qu'un peu inférieur à celui de Technics. Le son était équilibré, accessible et légèrement accentué dans les aigus, avec une reproduction des basses discrète. En termes de facilité d'utilisation et de fonctionnalités, la Dual a clairement remporté le test, malgré une apparence un peu sobre.

Cellule phono Pro-Ject T2 Super + membrane bronze 2M Elle offrait une reproduction sonore raffinée et précise. La résonance était bien maîtrisée et la distorsion nettement inférieure à la moyenne. La réponse en fréquence descendait en douceur des graves aux aigus, de manière contrôlée. L'isolation phonique et celle du châssis étaient bonnes, même si elles n'atteignaient pas le niveau des Technics ou des Dual. La reproduction des aigus était la meilleure du test, grâce à la finesse de la cellule 2M Bronze. Globalement, la Pro-Ject offrait un son chaleureux, dynamique et agréable à l'écoute, malgré une apparence un peu sobre.

Combo Rega Planaire 2 + Nd3 + Fono MM Elle s'est distinguée par sa musicalité, son aération et son ouverture. La résonance n'a pu être mesurée avec précision, ce qui indique probablement un amortissement réparti. La réponse en fréquence était pratiquement la plus linéaire, la séparation des canaux excellente et l'amortissement du corps uniforme, sans pics marqués. La capacité de suivi était légèrement plus modeste et la distorsion a atteint son niveau le plus élevé du test, ce qui pourrait être lié à la structure du bras. Cependant, le son de la Rega offrait une ampleur, une pureté et un médium raffiné, grâce à la parfaite synergie entre le haut-parleur Nd3 et le préamplificateur externe Fono MM.

Technique SL-1500C Techniquement, c'était l'instrument le plus équilibré du test. L'entraînement direct, le châssis robuste et le moteur sans noyau garantissaient une excellente stabilité de vitesse et un amortissement optimal. La résonance était maîtrisée, la séparation des canaux correcte et la réponse en fréquence satisfaisante des graves aux médiums, même si les aigus chutaient plus nettement après 10 kHz lors des mesures. Ce défaut n'était pas gênant et le son restait clair, précis et particulièrement puissant dans les graves. Le correcteur RIAA interne s'est avéré très performant. Côté construction, la Technics est solide et bien finie, mais son esthétique est plus technique qu'élégante.

Thorens TD402 D'un autre côté, l'esprit du design classique se traduisait par une reproduction chaleureuse et légèrement sombre. La précision du suivi était la meilleure du test et la séparation des canaux était bonne, mais la résonance restait faible, ce qui peut rendre l'instrument plus sensible aux perturbations dans les très basses fréquences. Le vibrato et la distorsion demeuraient modérés, mais la caisse laissait passer les basses avec une certaine sensibilité. Le préamplificateur intégré de Thorens n'a pas atteint le sommet du test, et un préamplificateur RIAA externe permettrait probablement d'exploiter davantage le potentiel de l'instrument. Quoi qu'il en soit, le son était chaleureux, ample et agréable pour beaucoup – cette douceur pouvant toutefois paraître légèrement étouffante à d'autres.

En fin de compte, le choix d'une platine vinyle repose essentiellement sur le type de son que vous préférez. Le vinyle reste avant tout une question de goût : c'est un support de lecture analogique où les petites imperfections ne sont pas toujours perçues comme des défauts, mais souvent comme faisant partie de son charme.

Nous avons mesuré la précision de la vitesse de la platine, son jeu et ses vibrations, ainsi que la réponse de lecture du lecteur (combinant la réponse de la cellule et de l'égaliseur RIAA), la séparation des canaux, le rapport signal/bruit et la distorsion. Nous avons également analysé la sensibilité du lecteur aux interférences externes (principalement sa sensibilité mécanique aux vibrations). Les réglages ont été comparés aux valeurs recommandées par le fabricant.

Résonance du bras de lecture et de la boîte vocale

La résonance conjointe du bras de lecture et de la boîte de lecture indique la fréquence à laquelle la masse du bras et la suspension de la boîte forment la fréquence naturelle mécanique. Il s'agit d'un paramètre important pour une platine vinyle, car la résonance influe sur la façon dont celle-ci réagit aux petites irrégularités des disques (voilage, excentricité) et sur la reproduction des basses fréquences.

La fréquence de résonance est déterminée en pratique par la masse totale du bras de lecture et du coffret, ainsi que par la souplesse de la suspension du coffret. Un bras plus lourd et une suspension plus souple abaissent la fréquence de résonance, tandis qu'un bras plus léger ou une suspension plus rigide l'élèvent. Une bonne plage de résonance se situe généralement entre 8 et 12 Hz, ce qui est bien au-dessus des défauts mécaniques du disque, mais en dessous des basses fréquences. Si la fréquence de résonance est réglée trop bas, une légère ovalisation du disque ou de petites imperfections de surface peuvent entraîner un balancement excessif du bras de lecture. Si elle est réglée trop haut, elle peut perturber les basses fréquences et provoquer une légère imprécision ou un bourdonnement dans les graves.

Par exemple, une résonance à 7 Hz est relativement basse, ce qui rend le lecteur plus sensible aux petites irrégularités physiques du disque, pouvant entraîner des mouvements supplémentaires de l'aiguille et une légère instabilité. En revanche, une résonance à 12 Hz est largement supérieure aux défauts du disque, mais commence à se rapprocher des basses fréquences de la musique.

Une bonne plage de résonance se situe généralement entre 8 et 12 Hz, ce qui est bien au-dessus des défauts mécaniques du disque mais bien en dessous des basses du signal musical. Si la résonance est réglée trop bas, une légère ovalisation du disque ou de petites imperfections de surface peuvent entraîner un balancement inutile du bras de lecture. Si la résonance est trop élevée, elle peut perturber les basses fréquences et provoquer une légère imprécision ou un bourdonnement dans les graves.

Lors de ce test, la résonance de chaque combinaison d'instruments a été mesurée en utilisant un balayage de fréquence de 4 à 30 Hz du disque de test. La plupart des instruments ont présenté une résonance dans la plage optimale de 8 à 12 Hz.

Le modèle de Rega se distinguait par l'absence totale de pic de résonance, suggérant une plage de résonance exceptionnellement large ou bien amortie. Un phénomène intéressant en soi.

Lors de la mesure de résonance à l'argon, des problèmes de suivi ont été observés aux basses fréquences lors de la première mesure, la résonance se stabilisant autour de 9 Hz. Lors des mesures suivantes, un écart est apparu entre les canaux : le canal gauche résonnait à 11 Hz et le droit jusqu'à 14 Hz. Cependant, dès la troisième mesure, la résonance s'est stabilisée autour de 12 Hz pour les deux canaux. Ceci reflète la sensibilité de la platine et de l'ébénisterie aux conditions de mesure, tout en restant globalement dans une plage acceptable. Dans certains cas, le bras de lecture et l'ébénisterie peuvent être si sensibles mécaniquement que la résonance apparaît à des points différents sur chaque canal. Ce phénomène peut être dû à une légère inclinaison latérale du bras, à l'installation de l'ébénisterie (porte-à-faux, azimut) ou à l'asymétrie de l'amortissement (qui peut même être due à une légère variation de fabrication au niveau de la suspension de l'ébénisterie). Toutefois, ce phénomène demeure un mystère. Néanmoins, rien d'inhabituel n'a été observé lors de l'écoute.

Dans la configuration de Thorens, la résonance se maintenait aux alentours de 7 Hz, soit légèrement en dessous de la plage recommandée de 8 à 12 Hz. Cela ne pose généralement pas de problème à l'écoute, mais rend l'ensemble instrumental un peu plus sensible aux petits défauts mécaniques des disques, comme un léger voile ou une ondulation.

Réponses en fréquence

La mesure de la réponse en fréquence permet de déterminer avec quelle homogénéité la platine et la cellule reproduisent les différentes fréquences, des graves aux aigus. Elle révèle également la précision de l'égaliseur RIAA, car le son enregistré sur vinyle nécessite une compensation à la lecture : les basses fréquences doivent être amplifiées et les hautes fréquences atténuées selon une norme précise. Cette mesure a été effectuée avec les égaliseurs RIAA intégrés aux instruments ; dans le cas de la Rega, il s'agissait du Rega Fono Mini externe recommandé par son importateur. En principe, les égaliseurs RIAA intégrés à l'instrument devraient produire une réponse en fréquence parfaitement linéaire, mais ils permettent également d'affiner la restitution sonore.