Un petit mais redoutable canon à basses !

Le Velodyne MicroVee MkII est une excellente solution si vous avez besoin de beaucoup de basses mais que vous manquez d'espace.

Texte : Teppo Hirvikunnas
Photos : Teppo Hirvikunnas et Velodyne

Fondée en 1983, Velodyne Acoustics s'est rapidement imposée comme la marque leader des caissons de basses grâce au lancement du légendaire caisson de basses actif servo-motorisé ULD-18. Ce dernier offrait des basses plus profondes, un volume sonore plus élevé et une distorsion nettement inférieure à celle de ses concurrents.

Pendant des années, Velodyne a quasiment été synonyme de caissons de basses. Cependant, la concurrence s'est intensifiée avec l'arrivée de marques comme JL Audio et, plus récemment, SVS. Velodyne a également dû relever des défis. 

Le plus petit des petits
Velodyne Acoustics est réputée pour ses caissons de basses imposants, et n'en a pratiquement pas proposé d'autres, à l'exception du MicroVee, sorti en 2006, qui était alors très compact. Une nouvelle version MkII du MicroVee est désormais disponible. Cependant, il ne s'agit pas d'un caisson de basses d'entrée de gamme, puisque le MicroVee MkII coûte 1 290 euros.

Le Velodyne MicroVee est un caisson de basses vraiment très petit. Les côtés de son boîtier compact sont constitués d'un tube carré en aluminium, auquel sont fixés un panneau avant épais en MDF double couche abritant le haut-parleur et un panneau arrière contenant l'amplificateur. Le boîtier est d'une robustesse maximale.

1 + 2 éléments
La reproduction sonore est assurée « uniquement » par un cône en aluminium de 165 millimètres (6,5 pouces) et un élément à longue excursion. Elle est renforcée par deux radiateurs passifs de 165 millimètres placés de chaque côté de l'enceinte, fonctionnant selon le même principe qu'un tube bass-reflex dans une enceinte bass-reflex. 

Le MicroVee est équipé d'un amplificateur de classe D offrant une puissance continue jusqu'à 1 000 watts et une puissance de crête jusqu'à 2 000 watts. Cet amplificateur intègre le circuit DDCS de Velodyne, qui, selon le fabricant, permet au haut-parleur de bénéficier d'une plage de variation linéaire plus étendue, d'une reproduction plus fidèle et d'une distorsion réduite. Il est également doté d'un circuit anti-écrêtage protégeant le haut-parleur contre la saturation.

Connexions et réglages
Outre l'entrée RCA standard, le MicroVee dispose d'une entrée haut-parleur si l'amplificateur du système ne possède pas de sortie subwoofer. Les câbles d'enceintes de l'amplificateur sont connectés au subwoofer, puis aux enceintes principales. Dans ce cas, ils sont également équipés d'un filtre passe-haut fixe à 120 Hz. Le filtrage des enceintes principales est bien entendu recommandé lors de l'utilisation de l'entrée ligne. Cette fonctionnalité est disponible sur la plupart des amplificateurs audio-vidéo modernes. Une entrée pour le canal LFE est également présente. 

Le filtre passif du caisson de basses peut être désactivé à l'aide d'un commutateur si le filtrage de l'amplificateur audio-vidéo est utilisé. Le Velodyne dispose également d'une entrée jack 3,5 mm pour la connexion à un ordinateur ou, pourquoi pas, à un téléphone. À côté, une sortie jack 3,5 mm permet, par exemple, de connecter des enceintes actives.

Le MicroVee ne propose que des commandes de base : un filtre passe-bas entre 50 et 200 Hz et un réglage du niveau. Il ne dispose ni d’égaliseur de basses ni de filtre subsonique réglable. Un commutateur de phase (0/180°) permet d’inverser la phase. Le caisson de basses s’active automatiquement par un signal ou reste toujours sous tension. Il ne s’active pas par courant d’excitation.