JBL Tour One M3 Smart Tx – Un nouveau concurrent de taille sur le marché des casques à réduction de bruit haut de gamme.

Les écouteurs se connectent facilement à votre téléphone via Bluetooth et sont immédiatement prêts à l'emploi. Cependant, pour profiter pleinement de leurs fonctionnalités, il est indispensable d'utiliser l'application JBL Headphones, à télécharger sur votre téléphone. Ce constat est d'ailleurs valable pour de nombreux autres casques audio.

L'application propose de nombreux réglages et options, et il est judicieux de les explorer au fil du temps. Le réglage le plus important concernant le son est l'égaliseur 10 bandes, qui permet de modifier le son de multiples façons. Et il en vaut vraiment la peine.

Avec le réglage « Plat », c'est-à-dire sans correction, le son est tout à fait correct et agréable, mais les basses sont un peu trop présentes (question de goût, bien sûr) et la tonalité générale est légèrement plus sombre. L'égaliseur propose six préréglages différents, dont le mode Studio qui offre le son le plus équilibré. Mais pourquoi n'existe-t-il pas un réglage « Courbe cible Harman » qui donnerait les meilleurs résultats possibles ? Autrement dit, un réglage dont le rendu sonore aurait été validé à maintes reprises par des études comme étant neutre et agréable pour le plus grand nombre d'auditeurs possible ? La raison est probablement d'ordre commercial et pratique : les fabricants souhaitent se démarquer par leurs profils sonores tout en proposant des préréglages « simples » et prêts à l'emploi, adaptés par exemple aux amateurs de basses. De nombreux utilisateurs trouvent les basses et les aigus accentués plus impressionnants au premier abord, même si, à la longue, cela devient souvent lassant.

Il est étrange que le fabricant ne propose même pas de préréglage optionnel « Référence » ou « Cible Harman », surtout que la « Courbe Harman » est le fruit des recherches de JBL.

Plus d'informations sur la réponse cible de Harman dans l'article d'AVPlussa : Avec un égaliseur, des écouteurs à 20 € offrent-ils un son à 200 € ?

La lecture peut être optimisée grâce aux réglages d'égaliseur suivants :

Les fréquences moyennes et aiguës sont accentuées de +2 à +3 dB à 2 000 Hz et de +4 à +6 dB à 4 000 Hz, avec éventuellement une légère atténuation de -1 à -2 dB à 8 000 Hz. Les basses fréquences peuvent être conservées telles quelles ou atténuées de quelques décibels à 32 et 64 Hz, et de quelques décibels supplémentaires à 259 Hz, selon vos préférences. Vous pouvez également accentuer les basses si vous le souhaitez.

Après quelques ajustements, le son peut être qualifié de musical et il se place au sommet de sa catégorie de prix, ou du moins tout près.

Parmi les nombreuses autres fonctionnalités de l'application, on trouve Ambient Aware, le mode parole, la désactivation des commandes tactiles et un test auditif Personi-Fi. JBL affirme que ce dernier optimise l'égalisation en fonction de votre audition ; or, en pratique, son impact reste limité et aucune amélioration significative n'a été constatée par ailleurs. L'application permet également de contrôler le mode Spatial 360, qui ajoute une sensation d'espace au son en suivant les mouvements de la tête. Cependant, l'effet est assez subtil et son intérêt pour l'écoute reste discutable.

L'application JBL Headphones ne dispose pas non plus d'une fonction widget distincte permettant de régler la réduction du bruit ou les paramètres d'égalisation directement depuis l'écran d'accueil du téléphone.

Alors que de nombreux téléphones Android utilisent encore les codecs aptX, aptX HD et aptX Adaptive de Qualcomm, le casque JBL Tour One M3 ne les prend pas en charge. Il propose en revanche la compatibilité LDAC, qui permet des débits binaires plus élevés et une qualité sonore potentiellement supérieure, notamment pour l'écoute de fichiers audio haute résolution. Cette compatibilité s'est généralisée ces dernières années, le LDAC étant intégré au système d'exploitation de nombreux appareils Android, tandis que les profils aptX nécessitent une licence supplémentaire.

Concrètement, cela signifie que si votre téléphone utilise principalement les codecs aptX (comme les anciens modèles Android ou certains modèles de milieu de gamme), le Tour One M3 ne pourra pas les utiliser et basculera vers les codecs SBC ou AAC. Cependant, le LDAC offre un débit binaire plus élevé pour la plupart des appareils Android modernes, rendant l'aptX superflu dans de nombreux cas. Cela reflète une tendance plus générale : les fabricants privilégient le LDAC ou se préparent à la future norme LE Audio/LC3, même si l'aptX ne disparaît pas complètement du marché.

La qualité sonore était déjà considérée comme excellente, mais qu'en est-il de la réduction du bruit ?

Le précédent Tour One M2 était plutôt performant à cet égard, mais ne rivalisait pas tout à fait avec ses concurrents. Le M3 s'est avéré plus avancé que son prédécesseur dès le départ : les grondements graves d'un bus étaient remarquablement bien atténués, ce qui promet également une bonne réduction de bruit en avion. Dans certaines situations, un changement de position de la tête entraînait un léger effet de pompage dans l'atténuation. Activer la réduction de bruit sans signal sonore peut souvent provoquer une sensation désagréable de pression, mais le JBL a passé ce test sans encombre. Autre point positif : la réduction de bruit ne semble pas affecter significativement l'équilibre sonore, un problème que certains casques rencontrent encore. 

JBL se positionne désormais comme un acteur majeur du marché en matière de réduction de bruit pour ce modèle. La réduction de bruit JBL est d'une efficacité remarquable : elle atténue particulièrement bien les sons de basse fréquence et permet d'utiliser le casque même dans des environnements bruyants, comme en avion ou dans un bureau en open space. De plus, les oreillettes offrent une isolation passive très performante, même sans réduction de bruit active. Le mode Transparence permet d'entendre une conversation ou d'écouter son environnement sans avoir à retirer le casque. En résumé, la réduction de bruit est sans conteste un atout majeur dans cette gamme de prix.

Ces écouteurs sont performants pour les appels : le son est clair et les microphones filtrent efficacement les bruits de fond, ce qui les rend très pratiques pour les appels et les réunions à distance, même dans des environnements bruyants. Cependant, dans certains environnements très bruyants, la réduction de bruit peut être trop agressive, ce qui peut entraîner des coupures ou un son haché pour votre interlocuteur. Globalement, la fonction mains libres est également un atout majeur des écouteurs Tour One M3.

Le casque est fourni avec un boîtier JBL Smart TX séparé, de la taille d'une boîte d'allumettes et doté d'un petit écran tactile. Ce boîtier sert à la fois de télécommande pour le casque et d'émetteur audio sans fil. Il peut être connecté à n'importe quelle source audio, comme un téléviseur, un ordinateur ou un système de divertissement en vol, via USB-C ou une prise jack 3,5 mm, et transmet le son au casque grâce à la connexion sans fil à faible latence de JBL. L'écran tactile permet de régler la musique, la réduction de bruit et l'égalisation, et de répondre aux appels sans avoir à prendre son téléphone. L'émetteur est également compatible avec la nouvelle technologie Auracast, qui permet de diffuser du son simultanément sur plusieurs casques ou enceintes compatibles.

Le son était bon via USB-C, mais pour une raison inconnue, la qualité sonore via la connexion analogique 3,5 mm était nettement inférieure aux attentes. Franchement mauvaise. Par conséquent, son utilisation avec la télévision ou en avion est déconseillée. D'autant plus que les écouteurs peuvent être connectés directement à la sortie USB-C et qu'un câble USB-C/3,5 mm est fourni. Ce dernier est toutefois peut-être un peu court et rigide.
Globalement, la fonction Smart Tx semble plutôt superflue. Heureusement, vous pouvez acheter le casque sans cette fonction pour 50 euros de moins.

Le casque JBL Tour One M3 m'a fait bonne impression. Après quelques réglages, la qualité sonore était excellente et très agréable. Léger, il tient parfaitement sur la tête. La réduction de bruit est nettement supérieure et plus efficace que sur le modèle précédent. Bref, un excellent produit. L'application offre de nombreuses possibilités et se révèle très utile. Avec une autonomie parmi les meilleures du marché, on peut dire que JBL a réussi à créer un produit très compétitif dans un secteur très concurrentiel. Cependant, la concurrence est rude et la qualité perçue de JBL n'atteint pas tout à fait le niveau de celle de Sony, par exemple. L'intérêt du module Smart TX reste également discutable. Il serait peut-être plus judicieux d'opter pour le casque sans ce module.

Bonne qualité sonore, réduction de bruit efficace, confortable à porter, longue autonomie, options de réglage polyvalentes.

Construction en plastique pour sa gamme de prix, mauvaise qualité sonore du transmetteur intelligent lors de la transmission audio analogique, et besoin général de ce type d'appareil.

Toutes les informations sont fournies par le fabricant.

(*) D'après le site web du fabricant, les prix des produits JBL varient considérablement d'un détaillant à l'autre.