ELAC – Electroacustic GmbH : Du sonar à des destinations inconnues, et enfin aux platines vinyles et aux enceintes

Passage de la guerre

La Seconde Guerre mondiale fut une véritable mine d'or pour Elac, car les sous-marins et leurs sonars constituaient l'un des éléments les plus importants de la guerre.

À la fin de la guerre en 1945, Elac, classée comme fabricant d'armes, passa sous le contrôle de l'administration militaire britannique. Mais dès la fin de cette année-là, Elac obtint l'autorisation de développer et de fabriquer des produits commerciaux. Dans l'effervescence des années d'après-guerre, les employés virent une multitude de produits apparaître et disparaître. Elac fabriquait une vaste gamme d'articles ménagers, de biens de consommation et de produits industriels (principalement pour d'autres entreprises) que personne n'associerait aujourd'hui à Elac : machines à laver, balances de cuisine, pompes à pneus, machines à coudre, petits moteurs, ainsi que des pièces automobiles et des composants électroniques. Pratiquement tout.

Progressivement, Elac se recentra sur son cœur de métier, l'électronique. L'entreprise se scinda en deux pôles : d'une part, la technologie sonar, qui connut un franc succès dans le secteur de la pêche commerciale sous la forme d'un détecteur de poissons ; d'autre part, la fabrication de composants électroniques, qui permit à Elac de s'imposer dans l'industrie naissante de l'électronique grand public. Elac produisit notamment des équipements radio pour Siemens. Cette réussite amena Elac à envisager le développement de ses propres produits et sa propre marque.

À partir des platines

Forte de son expertise dans le domaine audio, Elac commença à fabriquer des cellules pour les tourne-disques, alors en plein essor à la fin des années 1940. Très vite, la marque se lança également dans la production de tourne-disques. Le premier modèle, l'Elac PW1 Miracord, fut commercialisé pour Noël 1948. À la pointe de la technologie pour l'époque, il se distinguait par son fonctionnement entièrement automatique et son mécanisme de changement de disque automatique. Ce fut un véritable succès : des milliers d'exemplaires furent vendus en quelques mois.

En 1957, Elac lance la première cartouche magnétique (mm). Et au lieu des pointes en acier pour les aiguilles, qui s'usaient rapidement, Elac utilise pour la première fois des aiguilles en cristal, ce qui prolonge considérablement leur durée de vie.

En 1958, Elac lança la première platine vinyle stéréophonique au monde (l'Elac Stereotwin 200), qui, de concert avec les maisons de disques, ouvrit une toute nouvelle dimension à la reproduction audio. À l'époque, ce fut une révolution, et pour les auditeurs, l'écoute de musique en stéréo fut une expérience véritablement déroutante.

Elac s'est rapidement fait connaître pour ses platines Miracord. L'origine du nom Miracord est inconnue, mais il s'agit probablement d'une combinaison de « miracle » (miracle) et « record » (enregistrement). Le « miracle » résidait ici dans la technologie de pointe des platines Elac. Le nom Miracord est resté associé à ces platines jusqu'à aujourd'hui.